Reconnaissables à l’oreille par leur vrombissement typique, les quads ou quadricycles constituent une famille de véhicules motorisés à 4 roues. Disponible en plusieurs cylindrées, cet engin offre la stabilité d’une voiture, tout en procurant la sensation de liberté d’une moto. Que vous envisagiez d’acheter un quad électrique pour enfant ou un monster buggy tout terrain avec un puissant moteur, les prochaines lignes sont pour vous !
Le quad gagne du terrain en France
Moins populaire que la trottinette électrique et le vélo, le quad gagne du terrain en France. Ce qui va bien au-delà d’une expression imagée : les quads peuvent rouler quasiment sur tous les types de pistes grâce à ses 4 ou 2 roues motrices crantées. Autrefois réservé aux randonnées et à la chasse, le quad s’est démocratisé tout en gagnant en puissance. Après avoir conquis les sentiers forestiers et la plage, les quads homologués pour la circulation font entendre leur moteur en ville.
Ces étranges machines font aussi l’objet d’engouement chez les fans de sports mécaniques. Disciplines spectaculaires, le quad-cross et le quad-endurance ont le vent en poupe auprès des amateurs de sensations fortes. Les marques de pièces de quad, moto et de SSV sponsorisent des champions tricolores comme Romain Couprie (pilote Yamaha) pour davantage susciter l’attrait du grand public pour ce type d’engin tout terrain. Comme en rallye auto, le quad de compétition est préparé à partir d’un modèle homologué pour la route, mais avec quelques équipements de sécurité en plus.
Le quad électrique enfant fait fureur en magasin. En France, le marché des quads tous modèles confondus connaît une croissance annuelle d’environ 20 %. Le stock s’est rapidement épuisé à la sortie du confinement. Les meilleures marques de quads écoulent jusqu’à 3 000 exemplaires en une année. Ce nombre inclut les différentes catégories (utilitaire, sportif, homologué route, SSV, etc.). Le quad électrique enfant fait fureur en magasin. Selon la gamme et la puissance du moteur du quad, son prix varie de 250 € à 10 000 €. À ce budget s’ajoutent les pièces de rechange et les dépenses d’entretien de votre moto à 4 roues. L’usage sportif sur des terrains difficiles va engendrer des coûts supplémentaires.
Différentes sortes de quads sur le marché
Les quadricycles se déclinent en deux grandes familles. Les quads homologués pour la route dominent le marché. Ils peuvent rouler sur la voie publique. Ces véhicules ne se faufilent pas entre les embouteillages comme une moto le ferait, mais restent polyvalents avec leur moteur monocylindre tournant à l’essence. Polaris règne dans cette catégorie. La marque de quad haut de gamme américaine est suivie de près par Kymco, qui a été numéro une des ventes en France à son temps. Le savoir-faire de ce constructeur taïwanais en matière des deux-roues n’est plus à prouver.
Le constructeur japonais Yamaha produit aussi des quadricycles homologués route. Les quads utilitaires diesel Can-Am continuent le top 5. À eux tous s’ajoutent les quads non homologués. Ils sont exclus de la circulation pour des raisons de sécurité. Il peut s’agir d’un quad enfant comme celui de la marque française Smoby. Parfois, le véhicule est de grande taille et dispose d’un moteur réservé pour l’aventure sportive ou comme engin-tracteur. Faire d’un quad utilitaire agricole ou d’un SSV votre daily ne sera pas glamour. L’usage pour lequel le véhicule est destiné compte dans votre réflexion d’achat.
Dépassant largement la vitesse maximale des modèles homologués (60 km/h), les quads de compétition et les prototypes débridés doivent rester sur un circuit fermé et se tenir loin du bitume. Selon l’article L324-2 du Code de la route, la conduite d’un véhicule non homologué sur la voie publique est passible d’une amende de 3 750 €. C’est déjà le prix d’un quad sportif-utilitaire Yamaha de 90 cm3 avec le coût de l’assurance quad et un plein de réservoir.
Permis de conduire, assurance quad et équipements
Essentiellement composés de plastique, les quads pour enfant sont proposés dès 24 mois. Tous les appareils non homologués pour la route ne requièrent aucun permis. Il faut avoir 14 ans pour conduire un quad avec moteur thermique de 50 cm3. En plus de l’âge, l’enfant devrait être titulaire d’un brevet de sécurité routière. À partir de 16 ans, l’adolescent peut enfourcher une moto à 4 roues de 125 cm3 grâce au permis AM. Les catégories B1 ou A ou A1 sont également valables pour les conducteurs majeurs. Une formation facultative de 7 heures est dispensée pour passer du quad au SSV.
Pourvu de volant au lieu d’un guidon, le SSV ou super sportif véhicule ressemble davantage à une auto qu’à une moto, mais reste mécaniquement plus proche de la famille des quads. Bref, les papiers d’un quad homologué route comprend une attestation d’assurance et une carte grise. Si vous trouvez votre véhicule sur le marché des quads d’occasion, pensez à exiger un certificat de non-gage ainsi qu’un carnet d’entretien. Vérifiez l’état du moteur, en veillant à ce que la puissance ne soit pas modifiée. Un débridage ou une reprogrammation sauvage peut être pénalisant envers l’assurance, au même titre que l’omission d’un équipement de sécurité obligatoire lors d’un sinistre.
Bien qu’un quad électrique enfant roule à 25 à 35 km/h au maximum selon le modèle, le jeune conducteur doit porter un équipement de sécurité. Les chutes et les glissades seront moins risquées avec un casque. Souvent offert à l’achat d’un quad neuf, cet accessoire est obligatoire pour tout modèle habilité à rejoindre la circulation. Il faut aussi porter des gants de motards. Le conducteur devrait mettre une veste adaptée, un pantalon assez épais et des chaussures couvrantes. Pour les randonnées en quad/SSV, vous avez intérêt à prendre des équipements indispensables aux réparations ainsi que quelques pièces détachées. Ayez par exemple des bougies en stock !
Virage et freinage en quad homologué pour la route
Véritables machines à adrénaline, les quads demandent un temps d’adaptation. La difficulté du pilotage repose surtout sur le virage. Comme sur une moto, il faut incliner le corps vers l’intérieur de la courbe. À partir d’une certaine allure, il faut apprendre à bien doser le contrepoids pour que les roues extérieures soient plus légères et laissent votre quad ou SSV tourner dans la bonne direction.
À grande vitesse, prenez appui sur un marchepied du côté opposé pour lâcher du lest. Ce moment où le quad donne l’impression de perdre de l’adhérence fait son effet. Toutefois, l’usage sportif de votre véhicule demande beaucoup de précautions. Pour bien négocier les virages, prêtez attention au type de terrains, à votre vitesse ainsi qu’à la qualité des roues de votre quadricycle.
Pour bien freiner en quad, l’anticipation est de rigueur, surtout en randonnée. Les modèles homologués ont plusieurs types de freins, dont le système hydraulique. Sur un modèle récent, la friction est répartie sur 4 roues. Certains véhicules haut de gamme ont un dispositif antiblocage électrique type ABS. Si votre quad n’a pas la boîte de vitesse auto, n’oubliez pas l’embrayage à gauche de votre guidon pour ne pas caler votre moteur. Comme sur une voiture, vous pouvez utiliser le frein de parking au stationnement. Sachez aussi que votre quad a une marche arrière sur son levier de vitesse. Pour terminer avec les conseils : consultez un comparateur pour avoir l’assurance de trouver les meilleurs quads du marché.